La crítica cinematográfica recurre a la categoría ‘película-río’ para pensar en obras expansivas, de una monumentalidad sui generis, y pocas películas recientes parecen invocar el concepto con tanta fuerza como O riso e a faca. Sérgio llega a Guinea-Bissau para trabajar en un proyecto de ingeniería, pero eso será apenas la punta del ovillo de un relato en perpetua mutación, capaz de borrar en su devenir las fronteras entre la ficción y lo documental, y que –como un río– se extiende por orillas tan diversas como las consecuencias del colonialismo o la libre exploración de la sexualidad.