Tras pasar años en la cárcel por robo a mano armada, Jake Blues es puesto en libertad por buen comportamiento. Sale de prisión vestido de la misma forma en la que entró: traje y sombrero negro y gafas oscuras. Vestido de idéntica manera, lo espera en la puerta de la prisión su hermano Elwood, que lo informa de que el orfanato de Santa Elena, el único hogar que conocieron, corre el peligro de desaparecer por razones económicas. Sin dudarlo ni un momento los hermanos se ponen manos a la obra.

Y allí empieza la locura, que le ha garantizado al resultado desde entonces un prestigio de “película de culto”, Las razones son probablemente varias, pero la principal es, tal vez, su adecuada combinación de música, comedia, persecuciones y un aire generalmente desquiciado cuyos orígenes no resulta difícil rastrear: el programa Saturday Night Live.

La música es naturalmente uno de los puntos fuertes de la película, y un repaso incompleto de los créditos alcanza para detectar en ella las presencias de leyendas del blues y el soul, como James Brown, Aretha Franklin, Ray Charles, Cab Calloway y John Lee Hooker. Por su parte, Aykroyd y Belushi estaban realmente interesados en la música y el proyecto nació alrededor de ellos. El humor es otra carta fundamental: un humor seco, absurdo y muchas veces deliberadamente exagerado. Los protagonistas casi nunca reaccionan ante el caos como lo haría una persona normal, y las persecuciones de autos suceden a un nivel caricaturesco: cientos de coches destruidos, policías por todas partes y situaciones cada vez más imposibles. Alguien ha dicho ya que el lema de la película podría ser: "vamos a ver cuántos autos podemos romper".

Sin embargo Los hermanos caradura no es simplemente una comedia con canciones ya que el film presenta al blues, soul y R&B como algo central de la cultura estadounidense, una parte indisoluble de esta.

Belushi, que murió demasiado pronto, tenía además en ese momento una celebridad derivada de Saturday Night Live y de la comedia del propio John Landis Colegio de animales (pintorescamente prohibida durante un tiempo por la dictadura uruguaya porque mostraba a estudiantes revoltosos), y su energía contrastada con la interpretación más seca de Aykroyd genera una química muy particular.

La película fue igualmente famosa también por lo difícil y costoso que fue hacerla: la cantidad de autos destruidos y la escala de algunas escenas era descomunal. Todo eso, junto con su humor y una considerable identidad visual y sonora siguen alimentando el culto.