La cronología del agua es un ejercicio de lenguaje cinematográfico rupturista y con un certero sentido narrativo, centrado en la fascinante manera de contar la infancia, el curso de los traumas, la formación como poeta, la procura del poliamor o las parejas sucesivas de un personaje femenino en palpitante evolución y a quien pone rostro y cuerpo durante sus más de dos horas casi en cada plano una magnífica Imogen Poots. Y resulta realmente llamativo el conocimiento que la novel directora Kristen Stewart –célebre por su trabajo como actriz en films como la saga Crepúsculo pero también como coprotagonista junto a Juliette Binoche en films como Clouds of Sils Maria de Olivier Assayas– posee de la Norteamérica de los 60 y 70 y la contracultura, cómo la película parece respirar influencias de Philip Roth y de Ken Kesey, encarnado aquí por Jim Belushi. Igualmente, no es nada complaciente u oportunista la manera en que transita por temas como los abusos paternos.

Stewart adapta un libro autobiográfico de Lidia Yuknavitch, y logra una película incómoda, con una estructura narrativa donde los recuerdos amargos, las sensaciones y el dolor se hacen palpables como una especie de memoria traumática desoladora. La historia sigue a Lidia en diferentes momentos de su vida, una infancia marcada por abusos y violencia familiar, una adolescencia dispersa teniendo a la natación como vía de escape de sus conflictos internos, y una edad adulta marcada por el sexo convulsivo, las adicciones y la autodestrucción. La estructura narrativa es no lineal, con una cámara que se pega literalmente a la excelente actriz Poots, cuya entrega al papel corresponde destacar. El relato avanza a través de recuerdos que irrumpen sin aviso, mezclando distintas etapas vitales de la protagonista en un montaje discontinuo que evita cualquier lectura cómoda. Kristen Stewart no pretende aclarar ni ordenar, sino introducir al espectador en un pasado que permanece activo, doloroso y siempre latente.

La propuesta visual refuerza ese carácter físico y visceral. El rodaje en 16 mm, la cámara en mano y una fotografía de superficies rugosas aportan una sensación de aspereza que atraviesa toda la película. El agua adquiere un papel central como símbolo y espacio narrativo, asociado tanto al alivio como al enfrentamiento con el trauma. Stewart utiliza el cuerpo, el movimiento y la imagen como ejes narrativos fundamentales, mostrando un control consciente del lenguaje cinematográfico.

El film construye una historia, una época, y queda claro que ha nacido una mirada de cineasta que ha llegado para quedarse. En el sitio web RogerEbert, Sheila O’Malley ha señalado: “Stewart lo capta todo: la calidad de la prosa experimental y provocadora de Yuknavitch, así como la continuidad en la que se encuentra como escritora, el terreno contracultural del que surgió. En colaboración con Imogen Poots , quien ofrece una interpretación asombrosa como Lidia, Stewart evoca con audacia el material original. Hay un aspecto de collage en la disposición de las imágenes, pero Stewart no teme ser directa. Este proyecto ha estado gestándose durante años. Stewart adaptó el material, y se puede sentir su amor por él.”