Elisa vive con su madre en un complejo habitacional detenido en el tiempo, donde fumigan masivamente. Las mascotas han desaparecido y la población está envejecida. Los jóvenes más ilustres son enviados al Norte, a una tierra prometida donde "se reescribe la historia sin errores". Elisa es la última joven de su comunidad seleccionada para ir al Norte. Su madre, fanática del Norte, trabaja doble turno para ganar la famosa subasta de un viaje. La hermana mayor de Elisa fue enviada antes, y ahora su madre sueña con que las tres se reúnan. La llegada de Leonor, una nueva vecina, enfermera, enigmática, con una pierna ortopédica, sacude la rutina: Elisa descubre que su juventud es un bien deseado. A medida que el proceso de adaptación al Norte avanza, los fríos mensajes de su hermana y la obsesión del Norte por la perfección y la productividad siembran dudas. Elisa no está dispuesta a ser una pieza más en el nuevo orden, aunque su resistencia la convierta en el objeto más codiciado.

La ciencia ficción distópica es un género infrecuente en el cine uruguayo, más bien volcado tradicionalmente al drama naturalista, la denuncia o el humor absurdo. La película no da demasiados datos acerca de los factores que desembocaron en la situación que describe.  Alguna plaga o peste, o bien el cambio climático, o todo eso junto, acabó con muchas especies animales, y la sociedad está dividida en tres zonas, como el Mas Allá de la Divina Comedia. El Norte, con su promesa de cambio positivo, es el sitio donde son enviados los jóvenes con alto coeficiente intelectual y/o alguna característica notable, y la última en formar filas para el viaje es precisamente Elisa. La directora y colibretista Garibaldi, que menciona el Popeye de Robert Altman como una de sus fuentes de inspiración, describe un universo inquietante con acentos de entrelineado humor y algunos rasgos de excentricidad, mientras adhiere a una protagonista que exhibe una cuota de rebeldía ante un entorno orwelliano, y despliega su fantasía futurista (aunque no tanto: el contexto es natural y reconocible) como pretexto para debatir algunos temas universales: la identidad, la sexualidad, la juventud, el sentido de la vida .

Martina Passeggi es una convincente Elisa, encarnación de una resistencia sin estallidos.  Sofía Gala, en el papel de Leonor, introduce la grieta: su figura resulta fundamental en el despertar de Elisa, como una intrusa del caos en el mundo de la obediencia. La escena en que ambas conspiran para vender el olor de Elisa condensa el núcleo conceptual del film: Juventud como capital, sexualidad como amenaza, cuerpo como territorio político. El diseño de producción prolonga la idea de un “futuro retro” cargado de amenazas, donde alguien ha creído ver trazos de El cuento de la criada y de Soylent Green.

Garibaldi piensa que la película no existiría sin la pandemia:  “Creo que la pandemia subrayó muchísimo la fuga de pensamiento sobre la productividad, la conexión con el aquí y ahora y el “perder el tiempo” que tiene la película. Toda esa línea surgió ahí, porque cuando la muerte está cerca y tenés tiempo para pensar, empezás a valorar los vínculos sobre otras cosas o te empezás a cuestionar por qué le sacás provecho a todo. Como cineasta y guionista de cine, me pasaba mucho de sacarle el jugo a cada conversación y cruce: “Uy, de esto puede salir un buen diálogo” o “Mirá qué buen personaje”. En la pandemia dejé eso a un lado y conecté más con la existencia humana. Todo lo que es distopía venía desde antes, fue una coincidencia”.

Lucía Garibaldi nació en Montevideo en 1986. Escribió y dirigió su primer largometraje, Los tiburones (2019), ganador de más de diez premios internacionales. También trabajó como directora y montajista en dos series en Argentina: Porno y helado y Barra Brava.