La pequeña Nana ha nacido en Cabo Verde, una remota isla volcánica que todo el mundo quiere abandonar. Su madre, Nia, se exilia buscando una vida mejor y Nana crece con la familia de su padre, en una comunidad de mujeres que se ocupan de sus necesidades. Un día, la familia se entera de que Nia está enferma; Nana empieza a tener fiebres altas y la envían al pie de un volcán para que reciba tratamiento. Allí se encuentra con un mundo impregnado de realismo mágico, que oscila entre el sueño y la realidad. Finalmente, cuando Nana es una adolescente, su madre Nia regresa a la isla.