Adaptación de una novela de Gerhart Hauptmann, que mediante la historia de amor no correspondido de un contable opone al mundo proletario y pequeñoburgués con el ambiente cosmopolita de los ricos. Murnau apela a una impecable conjunción entre la iluminación, los decorados y los encuadres; sumada a una eficacísima inserción de sueños, pensamientos e interrelaciones entre lo que se dice y lo que simultáneamente sucede.