La protagonista, cajera de supermercado, ha dejado de querer a su marido, pero cuando uno de sus hijos cae enfermo y tiene que ser ingresado urgentemente en el hospital, el dolor los une de nuevo. En un universo concentrado en un barrio modesto, poblado por vecinos, amigos alcohólicos, madres solteras, jóvenes violentos y “lolitas” desocupadas, Mike Leigh muestra la vida cotidiana de gente modesta en los suburbios londinenses, donde el calor humano se las arregla para trascender la desgracia.