Con sus frustraciones y sus experiencias violentas a cuestas (veterano de Vietnam, taxista nocturno que sufre de insomnio), el protagonista puede creer que un crimen político o un acto de justicia por mano propia son justiciables. La terrible ironía del film radica en que otra gente lo ve como un héroe, y aplaude su final estallido de violencia. A 50 años de su estreno, el film de Martin Scorsese resuena fuertemente en la desquiciada y violenta realidad actual de la sociedad estadounidense.